A 19. század magyar irodalmának egyik legmeghatározóbb alakja 1817. március 2-án született Nagyszalontán egy szegény református családban. Kései gyerek volt, s mivel nyolc előző testvére már elhunyt, nagyon nagy gonddal nevelték.
A gondos nevelés eredményeképpen a kiváló képességű fiú már 14 éves…