Albert Viktor herceg, Viktória királynő legnagyobb fiának, a később VII. Edvárd angol királynak a legnagyobb fia volt, aki rövid élete alatt eléggé mozgalmas szerelmi életét élt - bár volt kitől tanulnia. Albert Edvárd walesi herceg és Alexandra hercegnő legnagyobb gyermekeként született 1864.…

Az 1848-as szabadságharc kitörése után néhány hónappal került a trónra a 18 éves Ferenc József, miután V. Ferdinánd a család nyomására lemondott. Anyja, Zsófia főhercegné nyomására, apja, Ferenc Károly főherceg is lemondott a trónról, így kerülhetett oda a fiatal fú.