A 18. század rettegett betegsége a fekete himlő volt, amelynek számos uralkodó is áldozatául esett. Az első komolyabb reménysugarat Edward Jenner védőoltása jelentette, amelyet a legtöbb országban gyorsan bevezettek, jelentősen csökkentve a fekete himlő okozta halálesetek számát. A vakcina bevezetése és elterjedése előtt közel 400 ezer európai halt meg évente csak ebben a betegségben.








